紫外輻射波長范圍在100～400nm的電磁波稱為紫外輻射(ultraviolet radi?ation, UV)，又稱紫外線。太陽輻射是紫外線的最大天然源，可分為遠紫外線 (190～300nm)和近紫外線。根據(jù)生物學(xué)效應(yīng)又可分成三個區(qū)帶：①遠紫外區(qū)(短波 紫外線，UV-C)，波長290～lOOnm，具有殺菌和微弱致紅斑作用，為滅菌波段;②中紫外線區(qū)(中波紫外線，UV-B)，波長290～320nm，具有明顯的致紅斑和角 膜、結(jié)膜炎癥效應(yīng)，為紅斑區(qū);③近紫外區(qū)(長波紫外線，UV-A)，波長320～400nm,可產(chǎn)生光毒性和光敏性效應(yīng)，為黑線區(qū)。波長短于160nm的紫外線可被空 氣完全吸收，而長于此波段則可透過真皮、眼角膜甚至晶狀體。
凡物體溫度達1200°C以上時，輻射光譜中即可出現(xiàn)紫外線。隨著溫度升高，紫 外線的波長變短，強度增大。冶煉爐(高爐、平爐)爐溫在1200～2000°C時，產(chǎn)生 紫外線的波長在320nm左右。電焊、氣焊、電爐煉鋼，溫度達3000°C時，可產(chǎn)生短 于290nm的紫外線。乙炔氣焊及電焊溫度達3200°C時，紫外線波長可短于230nm。 探照燈、水銀石英燈發(fā)射的紫外線波長為220～240nm。因此，從事上述工種以及紫 外線的消毒工作，可能會受到紫外線的過度照射。
與紅外輻射相似，紫外輻射對機體的影響主要也是皮膚和眼。太陽光輻射中，適 量紫外線對人的健康有積極作用，如產(chǎn)生人體必需的維生素D3，但過強的紫外線輻 射則對機體有害。皮膚對紫外線的吸收，隨波長而異。波長在200nm以下，幾乎全 被角質(zhì)層吸收;波長在220～330nm間，可被深部組織吸收。強烈紫外線輻照可引起 皮炎，表現(xiàn)為紅斑，有時伴有水泡和水腫。停止照射后，一般經(jīng)過24小時可消退， 伴有色素沉著。接觸300nm波段，可引起皮膚灼傷，其中297mn的紫外線對皮膚的 作用最強，可引起皮膚紅斑并殘留色素沉著。這些反應(yīng)常出現(xiàn)在暴露紫外線較多的部 位，如軀干和腿部。長期暴露，由于結(jié)締組織損害和彈性喪失，可致皮膚皺縮和老 化，更嚴重的是誘發(fā)皮膚癌。
波長為250～320nm的紫外線，可被角膜和結(jié)膜上皮大量吸收，引起急性角膜結(jié) 膜炎，稱為“電光性眼炎”，多見于電焊輔助工。在陽光照射的冰雪環(huán)境下作業(yè)時， 會受到大量反射的紫外線照射，引起急性角膜、結(jié)膜損傷，稱為雪盲癥。其發(fā)作需經(jīng) 過一定的潛伏期，一般為6～8小時，故常在夜間或清晨發(fā)作。早期、輕癥電光性眼 炎的臨床表現(xiàn)，僅有雙眼異物感或輕度不適;重度則有眼部燒灼感或劇痛，伴有高度 畏光、流淚和視物模糊。檢查可見球結(jié)膜充血、水腫，瞳孔縮小，對光反應(yīng)遲鈍，眼 瞼皮膚潮紅。嚴重時，角膜上皮有點狀甚至片狀剝脫，對熒光素著色。及時處理，一 般在1～2天內(nèi)即可痊愈，不影響視力。癥狀較輕的病人無需特別處理。癥狀較重者，可用0.5%丁卡因滴眼，有鎮(zhèn)靜、止痛作用。新鮮人奶、牛奶滴眼，效果也很明顯。
防護措施方面，以屏蔽和增大與輻射源的距離為原則。電焊工及其輔助工必須佩 戴專門的面罩和防護眼鏡，以及適宜的防護服和手套。電焊工操作時應(yīng)使用移動屏障 圍住操作區(qū)，以免其他工種工人受到紫外線照射。非電焊工禁止進入操作區(qū)域裸眼觀 看電焊。電焊時產(chǎn)生的有害氣體和煙塵，宜采用局部排風(fēng)加以排除。接觸低強度UV 源(如低壓水銀燈、太陽燈、黑光燈等)操作，可使用玻璃或塑料護目鏡、風(fēng)鏡以保 護眼睛。
